Con la bassa marea, la sabbia a Punta Uvita si ricompone nel profilo della coda di una balena, un tombolo lungo circa 800 metri che diede il nome a questo tratto di costa molto prima che qualcuno contasse gli animali che vi nuotavano davanti. I ranger lo chiamano ancora Cola de Ballena. La forma è accidentale, creata dalle correnti opposte che si stabilizzano dietro un promontorio roccioso. La somiglianza è esatta. Il Parco Nazionale Marino Ballena è stato dichiarato tale nel 1989, la prima area marina protetta in Costa Rica. Comprende circa 5.375 ettari di oceano rispetto ai 110 ettari di terra, un rapporto che spiega perché le sue caratteristiche distintive — Isla Ballena, i faraglioni noti come Las Tres Hermanas, la barriera corallina e rocciosa — siano raggiungibili via barca piuttosto che tramite sentieri. Le imbarcazioni partono dalla spiaggia di Playa Uvita e la maggior parte dei tour privati di avvistamento balene a Uvita opera all'interno dei confini marini del parco. Il Sistema Nacional de Áreas de Conservación amministra il sito da Uvita, nella provincia di Puntarenas, richiedendo una tassa di conservazione di 6 USD a persona, più tasse, che finanzia il pattugliamento dei ranger, le linee di boe e la manutenzione degli ormeggi. L'orario di apertura è 07:00–16:00. Due distinte popolazioni di megattere passano lungo questa costa. Gli animali provenienti dal Pacifico settentrionale, che condividono i siti di riproduzione con la Bassa California, arrivano in una parte dell'anno; gli animali provenienti dalle acque di alimentazione antartiche al largo del Cile arrivano nell'altra. Poche coste al mondo ricevono entrambe le popolazioni. Le madri usano la piattaforma calda e bassa tra Punta Uvita e Isla Ballena come vivaio, dove un cucciolo può emergere senza acque profonde sotto di sé. I ricercatori sul campo hanno registrato qui sequenze di canti che differiscono in modo misurabile tra i due gruppi, e i cataloghi di foto-identificazione dei segni sulle code contano ora centinaia di individui. La protezione si estende ben oltre l'omonimo del parco. Le tartarughe olivastre e embricate nidificano lungo i 13 chilometri di spiaggia all'interno del confine. Delfini tursiopi e stenelle maculate frequentano le stesse esche seguite dalle balene. Fregate e sule dalle zampe marroni occupano le rocce al largo, mentre la barriera corallina sottostante ospita pesci pappagallo, murene e occasionalmente pinna bianca. I charter di Bahía Ballena attraversano tutto questo a poche miglia nautiche dalla riva, motivo per cui le escursioni di avvistamento balene a Uvita registrano così spesso diverse specie in una sola uscita piuttosto che un singolo animale di punta. Quella concentrazione di vita marina, racchiusa all'interno di un unico confine, è lo scenario a cui danno accesso i biglietti per un tour privato di avvistamento balene a Uvita: un corridoio protetto dove un banco di sabbia a forma di coda segna il bordo di un vivaio ancora in uso.